El director ejecutivo de la Fundación Punta Cana y director de Asuntos Comunitarios y Sociales del Grupo Punta Cana, Paul Beswick, enfatizó la contribución significativa del sector turismo al desarrollo integral de la región Yuma y del país en su conjunto.
Según Beswick, para lograr un desarrollo sostenible en la región Yuma, es fundamental unir esfuerzos en las tres provincias que la componen: El Seibo, La Romana y La Altagracia. En estas zonas, existe un gran potencial para emprendimientos en colaboración, tanto entre entidades privadas como entre públicas y privadas, para establecer los vínculos necesarios que satisfagan las necesidades de la industria turística.
El turismo de Punta Cana se centra en ofrecer experiencias de sol y playa, aprovechando la belleza de las playas de la zona, consideradas entre las mejores del mundo. El flujo de turistas estadounidenses que buscan escapar del frío se divide en dos temporadas: de noviembre a mayo, que corresponde al invierno, y la temporada baja, que abarca de mayo a noviembre. Beswick subraya la importancia de mantener el enfoque en el turismo de playa y diversificar la oferta turística.
El turismo es una industria dinámica y el país cuenta con una amplia gama de oportunidades para complementar el turismo de sol y playa. El director ejecutivo de la Fundación Punta Cana menciona varias áreas de complemento, como el turismo religioso en Higüey, la producción agropecuaria en la provincia El Seibo y la producción de caña y otros elementos en La Romana.
Según Beswick, actualmente el sector turístico dispone de aproximadamente 45,000 habitaciones hoteleras, pero proyecta alcanzar 60,000 habitaciones en Punta Cana en la próxima década. Estas cifras se traducen en alrededor de 20,000 empleos generados directamente por las habitaciones hoteleras y 350,000 empleos indirectos relacionados con la actividad turística. En 2022, el turismo aportó más de siete mil millones de dólares en divisas a la República Dominicana, representando no menos del 7% de la economía.
Beswick subraya la importancia de fortalecer la producción agropecuaria y promover la industrialización y el desarrollo agroindustrial en la región. Para mantener y expandir el turismo, todos los servicios y productos necesarios deben ser provistos por la región Yuma, abarcando las tres provincias. Por ejemplo, en 2018, los hoteles de Punta Cana adquirieron productos por valor de 350 millones de dólares, como leche, huevos, carnes, bebidas y hortalizas, que provinieron de otras regiones del país.
Beswick concluye que se deben abordar retos integrales en el sector turismo, que están relacionados directamente con el bienestar de la comunidad. Entre estos desafíos se encuentran la elaboración del Plan de Ordenamiento Territorial, la mejora de la formación técnica y profesional de los recursos humanos, la gestión del medio ambiente, el control de la inmigración irregular y el fortalecimiento de la resiliencia ante fenómenos naturales.
Para lograr el desarrollo de la región Yuma, es necesario promover la colaboración y el diálogo para separar los intereses personales, económicos y políticos de la dinámica del desarrollo.
Impulso para satisfacer las demandas del turismo
El Ministro Pável Isa Contreras, a cargo del Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo, resaltó la importancia de abordar el sector turismo como un componente integral de la economía, promoviendo una economía que fomente la agropecuaria local y genere los productos necesarios para satisfacer las demandas del sector turístico y el país en general.
Isa Contreras señaló que el Estado tiene un interés activo en intervenir y guiar la creación de las condiciones necesarias para procesar productos localmente. Esto implica fortalecer el sector agropecuario y garantizar que esta región sea capaz de producir los suministros requeridos por la industria turística.
El Ministro subrayó la relevancia de abordar la educación como parte de esta estrategia, enfatizando la necesidad de mejorar la capacidad de generación de conocimientos y desarrollo de habilidades en la región. Este enfoque en la educación se traducirá en una mayor productividad y eficiencia en la producción de bienes y servicios.
Además, Isa Contreras destacó la importancia del plan de ordenamiento territorial y señaló que están avanzando en este ámbito. Destacó la existencia de una ley que contribuirá a abordar esta situación y resaltó los esfuerzos en curso para desarrollar esta área.
Estas intervenciones se dieron en el espacio Diálogos del Desarrollo tuvo lugar en el Centro de Convenciones de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) Centro Higüey.
